Dans ce troisième billet consacré à l’enseignement du vocabulaire, nous proposons l’enseignement des relations de sens entre les mots comme une piste centrale pour soutenir le développement du vocabulaire transdisciplinaire, soit ces mots utilisés dans plusieurs disciplines scolaires (p. ex. processus, fonction, transformer, observer), mais dont la compréhension demeure souvent fragile chez les élèves.

En effet, connaitre un mot ne se réduit pas à la connaissance de sa définition. La connaissance lexicale repose sur un ensemble structuré et interconnecté de mots, de concepts et de contextes d’usage. Par conséquent, l’enseignement du vocabulaire est plus efficace lorsque les mots sont présentés en relation les uns avec les autres plutôt qu’isolément (Nagy et Scott, 2000).

Cette perspective est particulièrement pertinente pour les mots du vocabulaire transdisciplinaire, dont les significations se construisent à travers des usages variés selon les disciplines (Knoph et al., 2024). Par exemple, la connaissance du mot observer gagne en profondeur lorsque ce dernier est mis en relation avec des mots tels que regarder, examiner, considérer, attentivement, mais aussi lorsqu’il est ancré dans des actions concrètes propres aux disciplines : observer un phénomène scientifique, observer un personnage en lecture ou encore observer une œuvre en arts.

Ces mises en réseau favorisent une compréhension plus fine et une réutilisation plus efficace des mots dans différents contextes scolaires. À titre illustratif, nous présentons une activité centrée sur le mot observer afin de développer son réseau lexical. Cette démarche est transférable à d’autres mots du vocabulaire transdisciplinaire.

La carte exploratrice des mots

Pour qui? Élèves des 2^e et 3^e cycles du primaire

Objectif : Amener les élèves à créer un réseau sémantique autour d’un mot du vocabulaire transdisciplinaire et à le réemployer dans des contextes disciplinaires.

Déroulement de l’activité

1. Exposition au mot dans différents contextes disciplinaires

Présenter aux élèves les phrases suivantes issues de trois disciplines scolaires (p. ex., en science, en lecture et en arts plastiques) dans lesquelles le mot observer partage le même sens :

• Observe attentivement la plante pendant une semaine et note les changements que tu remarques. 🧪
• Observe les réactions du personnage dans ce passage pour mieux comprendre ses émotions. 📖
• Observe l’œuvre avant de créer la tienne : porte attention aux formes, aux couleurs et aux détails. 🎨

2. Exploration du réseau lexical du mot

• Explorer le réseau lexical du mot avec le navigateur numérique Spiderlex.
• Afficher devant les élèves le réseau lexical du mot observer I.1.a dans l’instrument de navigation *observer*** RL/Spiderlex.
• Avec les élèves, repérer et nommer les liens de sens visibles dans l’outil :
  • famille de mots (mots qui partagent un même mot de base) : observation, observateur, observatrice;
  • synonymes (mots qui veulent dire la même chose) : regarder, considérer;
  • adverbes qui précisent le sens du verbe : attentivement, qui indique la manière ou l’intensité de l’action.
• Construire une carte conceptuelle.
• Former des équipes et fournir à chacune une copie de la carte conceptuelle initiale du mot observer, comme l’illustre la figure 1.
• Demander aux élèves de la compléter en ajoutant d’autres mots ayant un lien de sens avec observer qui signifie « considérer, examiner, regarder attentivement ». Différentes couleurs peuvent être utilisées pour distinguer la nature des liens (p. ex., vert pour la famille de mots, mauve pour les synonymes, bleu pour les cooccurrents, comme illustré à la figure 2).
• Faire un retour en grand groupe afin de créer un réseau commun.

Figure 1 : Exemple de carte conceptuelle initiale avec le mot observer I.1.a.

Figure 2 : Exemple de carte conceptuelle enrichie avec le mot observer I.1.a.

3. Réinvestissement dans des contextes disciplinaires

Demander à chaque équipe d’écrire trois phrases, chacune s’inspirant d’une discipline différente, dans lesquelles le mot observer est utilisé avec au moins deux mots provenant de la carte conceptuelle.

Exemples de productions possibles :

• En étudiant une carte ancienne, l’élève observe attentivement les territoires et compare leurs frontières. 🗺️
• L’élève observe de près la figure géométrique et examine les angles pour mieux les analyser. 📐
• À l’aide du microscope, les élèves observent longuement les cellules et notent leurs observations. 🧪